Iskari – Der Sturm naht von Kristen Ciccarelli

Auf Ashas Schultern wiegt einer schwere Last. Als Kind lockte die Tochter des Königs unabsichtlich Kozu, den stärksten aller Drachen in ihr Reich und was zunächst nach einer Freundschaft aussah, ging schnell in Verrat über und Kozu zerstörte nicht nur Ashas Heimat sondern beinahe auch sie selbst. Seitdem hat Asha sich geschworen jeden Drachen zu töten, der ihr begegnet. Doch je eiserner sie kämpft, desto größer werden die Zweifel an den Geschichten. Alte Geschichten, die sie den Drachen erzählt, um sie in ihre Falle zu locken, aber auch an ihrer eigenen Geschichte, die sie schon ihr ganzes Leben lang quält.

Asha ist eine energische Protagonistin, die entschlossen für ihre Meinung einsteht und bereit ist, für ihre vermeintlichen Fehler auch die Konsequenzen zu tragen. Der Leser schwebt dabei selbst wie ein Drache über der Story, da sie für ein Jugendbuch ehr ungewöhnlich aus der dritten Perspektive erzählt wird. Man wahrt eine gewisse Distanz zu den Figuren und im Zusammenspiel mit der sehr gradlinigen, mitunter noch ein wenig repetitiven Erzählweise der Debütautorin wirkten manche Szenen etwas unergründlich. So hat Asha die Wahl zwischen zwei Möglichkeiten, entscheidet sich dabei für die offenkundig schlechtere bzw. unwichtigere, ohne dass das etwas an der Situation in der Story ändert.

Ebenso verbissen wie Asha an ihre Axt, klammerte die Autorin sich an ihrem Plot fest, wodurch sanftere Übergänge zwischen Szenen und Kapiteln fehlten und feine Details manchmal unbeachtet blieben. Dies änderte jedoch nichts daran, dass man merkt, wie viel Liebe und Ideenreichtum Kristen Ciccarelli in dieses Buch gepackt hat und sie mich mehr als einmal mit eigentlich recht offensichtlichen Wendungen völlig überrascht hat. Ein Debüt, das man als Einzelband stehen lassen kann und eine Autorin, die ich definitiv im Augen behalten werde.

Asha carries a heavy burden on her shoulders. When she was younger she unintentionally lured Kozu, the most dangerous dragon into her her father’s kingdom. What looked liked a beginning friendship eventually led to betrayal as Kozu not only destroyed her home but also tried to kill her. Asha then dedicated her life in hunting down every single dragon out there but as determined she is, Asha also starts to doubt in the old stories- those that she is telling the dragons to make them come to her as well as in her own story that she is been told and that keeps torturing her.

Asha is an energetic main character who stands for herself and wants to do everything possible for her atonement. Just like a dragon the reader circles above the story as it is unusually for a YA book, told in third perspective. You keep this particular distance from the characters and in combination with a very straight but yet a bit repetitive writing style some scenes appeared a bit elusive. Asha for example has two options and decides for the minor, the more insignificant one but this barely takes impact on the further development of the story.

As much as Asha is stuck to her axe, the author is to her plotline. Softer transitions between scenes and chapters and a bit more attention to small details that were left untouched would have make this book more brisk. Nonetheless, Kristen Ciccarelli put so much love and creativity into this book and managed to surprise me several times with actually quite obvious plot twists. An overall successful debut novel that also could be left as a standalone, and I will definitely keep an eye on future books of this author.